El Monasterio se
estabiliza y consolida en el siglo XVII en términos económicos, y eso fue posible gracias a ser Altar de Ánimas.
En 1633 obtienen un breve y letras apostólicas del Santo
Padre Urbano VIII, por el cual se daba facultad a que en la iglesia de dicho
convento hubiese un altar de Ánima, lo cual era un privilegio muy codiciado
entonces, tanto en parroquias y conventos como en otros templos.
Dase este nombre a los altares en los cuales por
privilegio pontificio, se gana indulgencia plenaria aplicable en favor del alma
de un difunto.
Créese que comenzó a usarse este privilegio desde
principios del siglo IX, atribuyéndose el origen al papa Pascual I, al tenor de
una inscripción en la iglesia de Santa Práxedes en Roma.
El privilegio es perpetuo o temporal.
En el perpetuo se designa el altar con su advocación y
la iglesia donde está. El privilegio es válido y duradero, de modo que subsiste
aunque se restauren la iglesia y el altar, siempre que sea con la misma efigie
y advocación y en la misma iglesia. Generalmente tienen al lado un cartel o
lápida que lo indica con la fórmula “altar de ánima perpetuo”. Benedicto XII
concedió a los obispos el poder designar en las iglesias catedrales un altar
perpetuo a su elección.
El temporal expira al fin del septenio, o del tiempo
de su concesión. Clemente XIII concedió privilegio temporal y por siete años de
poder aplicar las indulgencias en los altares donde se guardara la sagrada
Eucaristía en todas las iglesias parroquiales del orbe. El día de Animas o de
Difuntos se consideran como privilegiados todos los altares por concesión del
mismo pontífice.
El color negro debe usarse en las misas que se digan
en dichos altares con objeto de ganar y aplicar la indulgencia en cuanto fuere
posible, según decreto de la Congregación de Ritos, a no ser que haya alguna
solemnidad que impida usar aquel color. (Decreto de 11 de abril de 1864.)
La indulgencia no va adherida propiamente al altar o
al ara, a no ser que la concesión lo explique de ese modo, sino más bien a lo
que llamamos comúnmente el retablo, cosa distinta del altar, pues suele
expresarse el título de la advocación y aun la efigie o imagen en consideración
a la que se hace la concesión. Así se dice que es de ánima el altar de tal
crucifijo o efigie.
Pues con esta concesión el monasterio comenzó a recibir importantes ingresos económicos de la feligresía de la zona que deseaban que sus difuntos pudiesen salir del purgatorio cuanto antes. Eso hizo aumentar las propiedades de los frailes de las primeras 97 hectáreas a 245 cuando llegamos al siglo XVIII.
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